Ziziphus lotus (L.) Lam.

Azufaifo

Familia Ramnáceas

Arbusto de porte semiesférico, de 1-3 m de alto, muy ramificado y espinoso. Las ramas presentan un característico aspecto zigzagueante. Hojas simples, alternas, ovaladas, lampiñas, caedizas y con tres nervios principales. Flor de unos 4 mm, amarillenta, en forma de estrellita. Fruto drupáceo, de 1-1’5 cm de diámetro, con escasa parte carnosa y sabor dulzón.

  FLORACIÓN  

Junio-julio, y madura sus frutos en otoño.

  HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN  

Lugares muy áridos de la zona mediterránea, sur de Europa, norte de África y Arabia. En la Península se encuentra en la parte sureste (Almería, Murcia), en ramblas pedregosas y en sitios secos, próximos al litoral.

  NOTA  

Este arbusto proporciona un excelente lugar de protección para aves, conejos, etc. Anida, por ejemplo, la curruca cabecinegra (Sylvia melanocephala) y el alcaudón real (Lanius meridionalis). El azufaifo también es planta nutricia de las orugas de pequeñas mariposas, como Tarucus theophrastus, de la familia Licénidos.