Phlomis lychnitis L.

Candilera

Familia Labiadas

Mata sufruticosa en la base, de 20 a 50 cm de porte, con tallos y hojas cubiertos por un tomento blanquecino. Hojas opuestas, linear-lanceoladas. Inflorescencia en espiga de verticilastros, con brácteas ovado-rómbicas y bracteolas lineares. Flores amarillas, hermafroditas, zigomorfas. Cáliz con 5 dientes iguales. Corola gamopétala, bilabiada, de unos 25 mm, comprimida lateralmente y con labio superior en forma de casco. Cuatro estambres, didínamos. Gineceo bicarpelar. Fruto en tetranúcula.

  FLORACIÓN  

De mayo a julio.

  HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN  

Vive en colinas secas, soleadas, sobre todo calcáreas, suelos pedregosos y terrenos incultos. Su área ocupa el SW de Europa (Francia, España, Portugal). En Almería: Sierra de Gádor, Sierra de Cabrera, Serón, Sorbas, Sierra Nevada, etc.

  APLICACIONES  

Está considerada como una planta astringente. Se usaba en medicina popular para paliar  las hemorroides, aplicándola directamente.

Durante muchos siglos se ha llamado a esta planta candilera o mechera, lo mismo que a otras afines, que tienen hojas alargadas y muy pelosas, porque humedecidas en aceite se empleaban como mecha de candil. Y, ya que de candiles hablamos, recordemos que hay otra labiada, Ballota hirsuta, endemismo ibérico, cuyos cálices, en lugar de las hojas, se han usado en las lamparillas de muchos sagrarios hasta hace poco tiempo.

  NOTA  

Una especie muy próxima es Phlomis crinita, siendo frecuente la hibridación entre ambas.