FRUTOS SELECCIONADOS
- Pepónide (Citrullus)
- Escitino (Sophora)
- Legumbre (Genista)
- Legumbre (Arachis)
- Folículo (Brachychiton)
PEPONIDE Citrullus
La pepónide es un fruto carnoso, polispermo, que se origina de un gineceo ínfero y que en la madurez presenta una cubierta más o menos endurecida, procedente de la parte del receptáculo que rodea al ovario. El tipo de fruto llamado pepónide es propio de la familia Cucurbitáceas (calabaza, pepino, melón, sandía, etc.). Estos frutos son los de mayor tamaño que se conocen.
La diapositiva muestra el corte de una tuera, nombre que vulgarmente recibe el fruto de Citrullus colocynthis. Pueden observarse numerosas semillas ovaladas y aplanadas. No debe pasar desapercibida la situación alejada del centro de muchas de ellas, debido a que las placentas se desarrollan tanto que llegan desde el eje del fruto hasta las proximidades de las paredes. Este fruto procede del desarrollo de un ovario ínfero y tricarpelar.
La tuera posee una pulpa de sabor muy amargo (de ahí el dicho popular, "más amargo que la tuera"), que contiene colocintina. Esta pulpa es un purgante muy enérgico, cuyo uso está desaconsejado ya que en ciertas dosis puede resultar sumamente tóxico.
ESCITINO Sophora
El escitino es un fruto coriáceo o algo leñoso por el exterior y carnoso o pulposo internamente. Algunos autores lo consideran una variedad de legumbre. Sophora japonica es una planta arbórea de la familia Papilionáceas, que produce frutos muy característicos, indehiscentes y carnosos, que reciben la denominación especial de escitino (o citino).
En la diapositiva pueden verse escitinos de Sophora japonica, cuyas partes abultadas alojan sendas semillas. Estos frutos son de longitud bastante variable. Al estar las semillas separadas por unos estrechamientos, el escitino muestra una apariencia moniliforme (como las cuentas de un collar).
Fruto de S. japonica.
Suele cultivarse en parques y jardines como árbol de sombra. De sus frutos, que proceden del desarrollo de un gineceo monocarpelar, se extrae una tintura verde.
LEGUMBRE Genista
En la diapositiva aparece la legumbre de una Genista. La forma predominante de las legumbres es alargada y comprimida. La legumbre es un fruto seco, procedente de un ovario monocarpelar, que se abre por la sutura ventral y por el nervio medio del carpelo. Por lo tanto, la dehiscencia es doble, ventral y dorsal, y al abrirse se separa en dos valvas.
Las legumbres son los frutos típicos de las Papilionáceas (Leguminosas), como por ejemplo, judías, guisantes, habas, etc. Proceden de ovarios monocarpelares y uniloculares, esto es, carentes de tabiques internos. Dichos frutos son de morfología variadísima y presentan dos líneas de dehiscencia, aunque existen excepciones.
Esquema de dos legumbres de Genista.
Por lo que respecta al número de semillas las legumbres son polispermas, si bien es preciso exceptuar algunos géneros.
LEGUMBRE Arachis
El fruto de Arachis hypogea, por ser indehiscente, choca con la definición y no encaja bien en el tipo legumbre. Las legumbres son frutos procedentes de ovarios monocarpelares, cuya dehiscencia tiene lugar por el nervio medio y por la sutura ventral del carpelo. Sin embargo, en algunos casos permanecen cerradas (Arachis, Retama).
La diapositiva muestra frutos de Arachis hypogea, cuyas semillas (cacahuetes) suelen comerse tostadas. Entre cada dos ceñiduras hay una semilla. Esta “legumbre indehiscente” presenta una pared glabra y reticulada.
- A. hypogea,perteneciente a la familia Papilionáceas, es originaria de Brasil. En España se cultiva principalmente en Valencia, Murcia y Andalucía. Esta planta posee dos clases de flores, unas estériles, amarillas, que nacen en las axilas de las hojas superiores, y otras fértiles, las cuales carecen de pétalos y se encuentran en la parte inferior. Tras la fecundación, los pedúnculos se alargan y los frutos incipientes se hunden en el suelo.
La geocarpia (del griego "geos", tierra, y "carpos", fruto), término referido a la maduración subterránea de los frutos, no es un fenómeno exclusivo de Arachis hypogea, pues ocurre también, por ejemplo, en Trifolium subterraneum.
FOLICULO Brachychiton
En la diapositiva se observa el fruto y las semillas de Brachychiton populneus, árbol de la familia Esterculiáceas, conocido como braquiquito blanco. Las semillas son amarillas y llevan cerdas blancas en la mitad de sus tegumentos. El pericarpo, al principio de color verde, acaba por desjugarse completamente y adquiere un color marrón oscuro y una consistencia coriácea. El folículo es un fruto seco, polispermo, procedente de un gineceo monocarpelar, dehiscente por la sutura ventral. Presenta, pues, sólo una línea de dehiscencia (no dos, como la legumbre).
Fruto del braquiquito y semilla (C = cerdas).
El braquiquito es un árbol de origen australiano, que suele cultivarse como ornamental (pueden verse en diversas calles de Almería).