Polygalaceae

Hierbas, arbustos, lianas leñosas o incluso árboles pequeños o de medio tamaño. Hojas alternas, rara vez opuestas o verticiladas, simples, enteras, en ocasiones reducidas a escamas; estípulas ausentes. Flores en espigas, racimos o panículas, terminales o axilares, hermafroditas, zigomorfas, hipóginas o a veces epíginas. Cáliz generalmente con 5 sépalos, libres, a veces connatos en la base, o los 2 inferiores connatos; los 2 laterales (internos) generalmente más grandes que los otros y petaloideos, a veces casi iguales. Corola con pétalos libres, adnatos a  los estambres para formar un tubo, a veces 5, pero más a menudo los 2 laterales muy reducidos o ausentes y sólo hay 3 pétalos evidentes, los dos superiores y el medio inferior, este último aquillado y a menudo fimbriado. Androceo con 8 estambres en 2 ciclos de 4, o a veces 10 o solo 3-7; filamentos generalmente connatos, al menos por debajo de la mitad, en un tubo que está adnato por la base de los pétalos; disco nectarífero intraestaminal anular presente algunas veces. Gineceo de 2-5 carpelos unidos, ovario plurilocular; estilo terminal, simple, generalmente curvado y bilobulado. Rudimentos seminales solitarios en cada lóculo. Fruto cápsula loculicida, núcula, sámara, drupa, o cápsula indehiscente. Semillas a menudo peludas y con carúncula.

Tamaño: 21 géneros, 940 especies (550 pertenecientes a Polygala).

Distribución: casi cosmopolita, ausentes en Nueva Zelanda, Polinesia y regiones árticas.