Anales de Biología 33: 113-40, 2011

NOTA BREVE

El guayule, Parthenium argentatum A. Gray (Asteraceae),
asilvestrado en Almería (España).

Francisco Rodríguez1, Luis Posadas1, Jesús Vilchez1, Andrés Ivorra1& Agustín Lahora2

1 Asociación Nauralista Almeriense, C/ Murcia 84, 04004, Almería, España.
2 Departamento de Biología Vegetal y Ecología, Universidad de Almería, Ctra. Sacramento s/n, La Cañada de San Urbano,

   04120, Almería, España. 

Introducción

El género Parthenium L. incluye unas 16 especies  que se distribuyen principalmente por México y  Estados Unidos, alcanzando alguna especie América  Central y Sudamérica (Rollins 1950).
Se ha citado al género Parthenium como nuevo  para la flora ornamental europea, a raíz de la  identificación de algunos ejemplares de Parthenium  tomentosum DC., cultivados en Barcelona y  Murcia (Sánchez & Argimon 2008). Parthenium  hysterophorum L. ha sido señalado como neófito  en Bélgica (Verloove 2006) y Polonia (Mirek et  al. 2002).
El ensayo del guayule (Parthenium argentatum  A. Gray), como planta productora de caucho  natural es muy antiguo en España (del Rey 1930;  Ramos 1952). Entre los años 1949 y 1952, con semillas  procedentes de México, se establecieron viveros  y parcelas experimentales en Berja (Almería),  Lanjarón (Granada) y Almonte (Huelva)  (Martínez Mata 1953). En el año 1953 se crea el  Servicio de Explotación y Mejora de las Zonas  Áridas del Sudeste de Español (SEMZASE), al  que se le encarga la elaboración de un plan para  plantar unas 9.000 hectáreas de guayule, con el  que estimaba obtener 1.500 toneladas anuales de  caucho. En 1955 se instaló un vivero central de 10  ha en el Cortijo El Boticario (Almería) y entre  1956 y 1957 se plantaron 327 ha en Los Merinos  (Cabo de Gata), estando prevista la plantación de  otras 500 ha anuales entre 1958 y 1959 en los  campos de Dalías, Níjar y Tabernas (López Balazote  1957).

El guayule y otros cultivos ensayados en la  misma época en Almería, como la chumbera o el  henequén, nunca llegaron a explotarse industrialmente,  y los organismos encargados de estas experiencias  fueron suprimidos en 1967 (Navarro,  2005). Sin embargo, el interés comercial de esta  planta para la obtención de caucho natural hipoalergénico  y fuente de energía (Coffelt et al., 2009),  ha reactivado los estudios para su aprovechamiento,  existiendo actualmente una plantación experimental  en El Molinar (Cartagena, Murcia) (Snoeck  et al. 2010).
Parthenium argentatum A. Gray in Emory, Rep.  U.S. Mex. Bound. 2(1): 86 (1859) (Asteraceae)  España, Almería, Vícar, UTM 30S 531001
4074968, 209 m, monte bajo calizo, 04-06-2011,  F. Rodriguez, A. Ivorra, J. Vílchez & Luis Posadas  (HUAL 23467, 23468, 23469, 23470).
Las plantas se localizan en la ladera de un  monte calizo pedregoso, junto a zonas de cultivos  abandonados, con Asparagus horridus, Lavandula  multifida, Opuntia maxima, Phagnalon saxatile,  Satureja obovata y Sedum sediforme.

Se ha localizado una población compuesta por  8 ejemplares de entre 50 y 90 cm de altura (Fig.  1A), con estructuras reproductoras, alineados con  apariencia de plantación antigua (Ivorra, 2011).
Visto el porte y el grosor de los troncos (hasta 10  cm de diámetro), se estima que los ejemplares localizados  en Vícar pudieron ser plantados en la  época anteriormente mencionada (mediados del  siglo XX). Junto a ellos aparece una planta joven  sin estructuras reproductoras, de 12 cm de altura,  nacida de semilla (Fig. 1B) y otro ejemplar de  unos 30 cm de altura, con estructuras reproductoras,
al parecer también espontáneo. La tasa de reproducción  no parece ser suficiente para que exista  reemplazo en la población, ya que se observan  varios ejemplares muertos, por lo que se califica  como asilvestrada o “Casual alien plant”, conforme  a las recomendaciones de Pyšek et al. (2004)  para la estandarización de la terminología de las  plantas alóctonas. O como diáfito ergasiofigófito  (Diaphyta Ergasiophygophyta) según la clasificación  adoptada por Sanz Elorza et al. (2004).

La provincia de Almería dispone de un catálogo  exahustivo de plantas alóctonas (Dana et al.  2001), con posteriores adiciones (Dana et al.
2002, Dana et al. 2003, Dana & Sanz Elorza 2008,  Pérez-García et al. 2003, 2008). Sin que la especie  aparezca en ninguno de estos litados ni en la Flora  de Almería de Sagredo (1987).
Tampoco se menciona en los catálogos de  plantas alóctonas de España y Andalucía (Sanz  Elorza et al. 2004, Dana et al. 2005).
A pesar de que otra planta del género, P. hysterophorum,  se comporta como invasora (McConnachie  et al. 2011), no se conocen referencias sobre  la reproducción espontánea de P. argentatum  fuera de su área de distribución, por lo que la presente  sería la primera cita mundial como diáfito

Figura 1. Espécimen de Parthenium argentatum con estructuras reproductoras (A) y planta joven nacida de semilla (B). Ambas de la
población localizada en Vícar (Almería, España).
Figure 1. Specimen of Parthenium argentatum with reproductive structures (A), and young plant born from seed (B). Both of the population
located in Vícar (Almería, Spain).

Referencias

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Anales de Biología 33, 2011 Parthenium argentatum asilvestrado en Almería.