Cactaceae

Plantas espinosas, con tallos suculentos y hojas reducidas a espinas o escamas. Flores grandes, solitarias, de colores llamativos, hermafroditas. Piezas periánticas numerosas, dispuestas en espiral, unidas en su base formando un tubo o hipanto. Androceo con estambres muy numerosos, unidos al hipanto. Ovario ínfero unilocular, con numerosísimos rudimentos seminales. Fruto carnoso (rara vez seco), abayado, polispermo, indehiscente.

Tamaño: 30-200 géneros, según autor, agrupados en 3 subfamilias. Comprende 1000-2000 especies.

Distribución: xerófitos típicos de los desiertos americanos, introducidos en otros lugares.