Araceae

Herbáceas perennes con rizomas dilatados o con tubérculos. Hojas alternas, a menudo todas basales, por lo común con un pecíolo basalmente envainado y una lámina expandida, simple y entera o diversamente dividida. Inflorescencia no ramificada, tipo espádice, casi siempre rodeada por una espata. Flores muy numerosas y pequeñas, sin brácteas, polinizadas por insectos (especialmente moscas) o algunas veces por el viento, hermafroditas o unisexuales. En general son plantas monoicas, con las flores estaminadas en la parte superior del espádice, rara vez dioicas. Las flores hermafroditas, con tépalos libres o connados en 2 ciclos, pero en las unisexuales el perianto está generalmente muy reducido o ausente. Androceo, por lo común, con 4-6 estambres, libres o en algunos casos, parcialmente connados. Gineceo pluricarpelar, con ovario súpero, plurilocular o algunas veces, unilocular. De uno a muchos óvulos en cada lóculo. Fruto, generalmente, tipo baya, rara vez seco, coriáceo y con dehiscencia irregular.

Tamaño: 110 géneros, 1800 especies.

Distribución: la gran mayoría son tropicales o subtropicales.